La ignorancia ha llevado a especular sobre el coltán, mineral metálico que contiene tantalio y niobio.

En 2012, el viceministro de Minas dijo que en Vichada, Guainía y Vaupés se habían identificado más de dos millones de hectáreas con potencial de coltán. Han transcurrido tres años y los yacimientos no existen.

Investigadores de la Universidad Nacional corroboraron que hay coltán en el sur de Guainía, pero catalogarlo como yacimiento es impreciso e irresponsable.

Señalan que “suelen denominar coltán a cualquier viso de arena negra que emerge de las rocas”. Incluso las autoridades han reportado el decomiso de cientos de toneladas de polvo negro como coltán.

Un depósito hallado en Casuarito, Vichada, contiene realmente unos cristales denominados rutilos, y aunque contienen niobio y tantalio, “los valores de dichos elementos no superan el 15%. Así que legalmente no debería llamarse coltán”. Algo similar podría suceder con la ocurrencia hallada en el sur de Guainía.